Cuando uno imagina un safari, lo primero que le viene a la mente es, naturalmente, la sabana, los animales y los grandes parques del país. Pero hay otro aspecto de la experiencia que suele despertar curiosidad antes de partir: ¿Qué se come en un safari en Tanzania?
La respuesta es menos «salvaje» de lo que cabría imaginar. En los lodges y los campamentos de tiendas de campaña, la cocina se organiza con gran esmero y suele ofrecer una mezcla de platos internacionales, ingredientes frescos y recetas inspiradas en la tradición local. Durante las jornadas que se pasan en todoterreno, en cambio, las comidas se adaptan al ritmo del safari, con desayunos muy temprano, almuerzos organizados en función del itinerario y pequeños tentempiés entre un avistamiento y otro.
Para quienes deseen descubrir también la faceta gastronómica de Tanzania, hay varias especialidades locales que probar: desde el ugali hasta el nyama choma, pasando por el pilau, el chapati y la fruta tropical.
¿Cómo se organizan las comidas durante un safari?
Una jornada de safari suele empezar temprano. Las primeras excursiones para observar animales pueden comenzar al amanecer, cuando la temperatura es más fresca y los animales están especialmente activos.
Por lo tanto, el desayuno también se organiza en función del itinerario: puede servirse antes de la salida, al regresar del primer game drive o, en algunos casos, acompañar la salida matutina con una opción más sencilla.
El almuerzo, por su parte, se adapta al horario del día y a la distancia que hay que recorrer dentro del parque. Se organiza en función del itinerario, de modo que se puedan compaginar los horarios de las comidas con los dedicados al safari.
Por la noche, tras el regreso, llega el momento de la comida más relajada del día: la cena. En los lodges y en los campamentos de tiendas de campaña, puede tratarse de un menú completo, con entrante, plato principal, guarniciones y postre.
El desayuno antes del game drive
El desayuno es probablemente la comida que más se ve afectada por los horarios del safari.
Cuando la salida está prevista muy temprano, se puede tomar un desayuno sencillo con café, té, zumos, galletas o productos de panadería. Si, por el contrario, se sale más tarde o se regresa después del primer safari, el menú puede ser mucho más completo.
En los lodges y los campamentos de tiendas de campaña es habitual encontrar una combinación de:
• huevos recién hechos
• pan y productos de panadería
• fruta fresca
• yogur y cereales
• mermeladas
• té y café
• zumos de fruta
La disponibilidad varía, naturalmente, en función del establecimiento y del tratamiento previsto. Los alojamientos de categoría superior pueden ofrecer una mayor variedad de opciones y un servicio más completo.
Una característica interesante es la presencia de fruta tropical, que puede suponer una agradable introducción a los sabores locales ya desde las primeras horas del día.
¿Qué se come para almorzar durante un safari en Tanzania?
Durante una jornada de safari, incluso la comida se adapta al ritmo de la exploración y se organiza en función del itinerario y de las distancias que hay que recorrer dentro del parque.
Cuando no es posible regresar al lodge debido a la duración y la distancia de los safaris, Tracks of Africa ofrece el hamper lunch como alternativa al clásico lunch box, para disfrutarlo durante una parada en el parque. Sin embargo, cuando el itinerario lo permite, o si el cliente prefiere regresar, es posible organizar el almuerzo en el lodge y disfrutar de una comida caliente antes de reanudar el safari por la tarde. Para quienes estén valorando la duración del viaje, puede resultar útil conocer los itinerarios de safari de 6 o 7 días.
Lunch box o hamper lunch: ¿cuál es la diferencia?
El lunch box es una comida envasada individualmente, con alimentos fáciles de transportar y consumir durante el safari.
Por su parte, el hamper lunch es una cesta con diferentes platos, pensada para compartir y disfrutar durante una pausa. Por lo tanto, ofrece una presentación más acogedora y una mayor variedad de alimentos.
Los snacks: pequeños momentos que forman parte del safari
Entre un game drive y otro, puede que haya algo para comer.
Los snacks resultan especialmente útiles durante los días más largos, cuando se pasan varias horas en el coche. Pueden ser sencillos, como fruta, galletas, frutos secos o pequeños productos de panadería.
Durante el safari, Tracks of Africa garantiza siempre que haya agua, aperitivos y bebidas sin alcohol a bordo del vehículo, para consumir durante las paradas o a lo largo del recorrido.
Y luego hay un momento que no es propiamente una comida, pero que puede convertirse en uno de los recuerdos más agradables del viaje: la pausa al atardecer.
El llamado «sundowner» consiste en una parada panorámica al final de la tarde, cuando el ritmo del safari se ralentiza y uno puede disfrutar de una bebida acompañada, según el establecimiento, de pequeños aperitivos.
¿Y para cenar?
Después de pasar el día en la sabana, la cena suele ser el momento más tranquilo.
En los lodges y los campamentos de tiendas de campaña, el menú puede incluir platos internacionales junto con recetas que recuerdan a la cocina de África Oriental. No es raro encontrar sopas, verduras, arroz, pasta, carne, pescado y postres, con ingredientes frescos que varían según la disponibilidad.
Es precisamente durante la cena cuando puede resultar interesante preguntar en el establecimiento qué platos locales hay disponibles.
De hecho, la gastronomía que se ofrece en los safaris no es necesariamente exclusivamente tradicional. Muchos alojamientos buscan un equilibrio entre recetas familiares para los viajeros internacionales y los sabores de Tanzania, con el fin de que el menú resulte accesible sin renunciar a la posibilidad de descubrir algo nuevo.
Las especialidades tanzanas que no te puedes perder
Si quieres ir más allá de la cocina internacional de los lodges, hay algunos platos que merece la pena probar durante el viaje.
Ugali
El ugali es uno de los alimentos más representativos de la cocina de África Oriental. Se trata de un plato elaborado con harina de maíz y agua, de consistencia compacta, que suele servirse como acompañamiento.
Se consume junto con carne, pescado, legumbres, verduras o salsas, y ocupa un lugar importante en la cocina cotidiana de Tanzania.
Su sabor es delicado: más que un plato para degustar por sí solo, está pensado para acompañar a los demás ingredientes.
Nyama choma
El término «nyama choma» hace referencia a la carne a la parrilla, una receta muy extendida en Tanzania y en otras zonas de África Oriental.
Se puede preparar con diferentes tipos de carne y suele asociarse a momentos de convivencia. Para un viajero, probarla en un restaurante local o en un establecimiento que ofrezca cocina tradicional puede ser una forma sencilla de entrar en contacto con una parte de la gastronomía cotidiana del país.
Pilau
El pilau es un arroz aromático y especiado, muy popular en África Oriental.
El cardamomo, el comino, los clavos y otras especias contribuyen a su aroma característico. Se puede acompañar con carne, pollo o verduras.
Es una receta interesante también para quienes quieran descubrir el vínculo entre la cocina del interior y las influencias comerciales y culturales que llegaron a lo largo de la costa del océano Índico.
Chapati
El chapati es un pan plano muy extendido en Tanzania y en África Oriental.
Puede acompañar diversos platos, tomarse en el desayuno o utilizarse para mojar salsas y otros alimentos. Su presencia refleja también las influencias de la cocina india que han contribuido a la formación de la gastronomía de la región.
Mandazi
Si quieres tomar un tentempié o un desayuno diferente a lo habitual, puedes probar el mandazi, un pequeño bollo frito ligeramente dulce.
Es uno de los productos de panadería más conocidos de la cocina de África Oriental y combina muy bien con el té o el café.
Fruta tropical
La fruta merece un capítulo aparte.
La piña, el mango, la papaya, el plátano y la fruta de la pasión suelen aparecer en los desayunos, en los postres o como tentempié. Tras pasar varias horas en la sabana, una ración de fruta fresca es también una forma agradable de tomarse un descanso ligero.
¿Se puede comer comida vegetariana durante un safari?
Sí. La cocina de los lodges y los campamentos de tiendas de campaña puede ofrecer varias opciones vegetarianas, pero es importante comunicar tus necesidades alimentarias antes de la salida.
La cocina tradicional tanzana también ofrece diversas opciones a base de arroz, legumbres, verduras, patatas, maíz y fruta, que pueden adaptarse a las necesidades de quienes siguen una dieta vegetariana.
¿Cómo se tratan las intolerancias y alergias alimentarias?
En caso de alergias, intolerancias o dietas especiales, es importante informar con antelación al operador turístico y a los establecimientos en los que se alojará. De este modo, se podrán organizar las comidas teniendo en cuenta las necesidades específicas.
En los lugares más apartados, la disponibilidad de determinados ingredientes puede ser más limitada que en un restaurante de la ciudad. Por lo tanto, comunicar tus necesidades con antelación te permite planificar mejor las comidas durante el viaje.
¿La comida es diferente en los alojamientos y en los campamentos de tiendas?
No necesariamente. Los lodges y los campamentos de tiendas pueden ofrecer una gastronomía similar: lo que marca la diferencia son, sobre todo, la categoría del alojamiento y el tipo de servicio.
En las opciones más sencillas, las comidas suelen servirse en forma de bufé, con una selección de platos entre los que elegir. En los alojamientos de categoría superior, en cambio, es más habitual el servicio a la mesa, con menús a la carta o platos servidos individualmente y una mayor atención a la presentación.
La oferta gastronómica puede variar también en función de la ubicación y la organización de la estancia, pero en ambos casos es posible disfrutar de una cocina variada y cuidada.
Agua y bebidas: qué puedes esperar
Durante las jornadas de safari, Tracks of Africa, un operador turístico especializado en safaris en Tanzania, garantiza siempre que haya agua, aperitivos y refrescos a bordo del vehículo, para que los participantes dispongan de todo lo necesario durante las horas que pasen en el parque.
En los lodges y los campamentos de tiendas de campaña siempre se incluyen agua, café y té. La disponibilidad de otras bebidas, tanto alcohólicas como no alcohólicas, puede variar en función del tipo de lodge o campamento de tiendas de campaña y del régimen de alojamiento previsto.
Siempre es recomendable comprobar qué incluye el programa antes de partir, ya que las comidas y las bebidas pueden estar incluidas de diferentes formas según el safari que se elija.
Comer en Tanzania forma parte del viaje
La comida durante un safari no es simplemente una necesidad práctica entre un game drive y otro. También es una de las formas en que el viaje te permite entrar en contacto con Tanzania.
Por un lado, están los ritmos particulares del día: el desayuno antes del amanecer, la comida durante la excursión, un descanso con un tentempié y, quizá, una copa al atardecer. Por otro lado, están los ingredientes y las recetas que cuentan la historia del país, desde los platos a base de maíz y arroz hasta las especias que caracterizan sobre todo a las zonas costeras.
Por eso, a la hora de organizar un safari, conviene no centrarse únicamente en la elección de los parques y los avistamientos. El tipo de alojamiento, el servicio que se ofrece y la posibilidad de degustar platos locales también pueden contribuir a que la experiencia sea más completa.
Para quienes deseen organizar un viaje según sus intereses y necesidades, es posible personalizar el itinerario. Y quizá, entre un encuentro con un elefante y una puesta de sol en la sabana, el recuerdo más inesperado sea precisamente el de un plato que hayas probado por primera vez.
