Quand on imagine un safari, on pense naturellement à la savane, aux animaux et aux grands parcs du pays. Mais il y a un autre aspect de cette expérience qui suscite souvent la curiosité avant le départ : que mange-t-on lors d’un safari en Tanzanie ?
La réponse est moins « sauvage » qu’on pourrait le croire. Dans les lodges et les camps de tentes, la cuisine est organisée avec beaucoup de soin et propose généralement un mélange de plats internationaux, d’ingrédients frais et de recettes inspirées de la tradition locale. Lors des journées passées en 4×4, en revanche, les repas sont adaptés au rythme du safari, avec des petits-déjeuners très tôt, des déjeuners organisés en fonction de l’itinéraire et de petites collations entre deux observations.
Pour ceux qui souhaitent également découvrir la gastronomie tanzanienne, il existe de nombreuses spécialités locales à déguster : de l’ugali au nyama choma, en passant par le pilau, le chapati et les fruits tropicaux.
Comment les repas sont-ils organisés pendant un safari ?
Une journée de safari commence souvent tôt. Les premiers game drives peuvent débuter à l’aube, lorsque la température est plus fraîche et que les animaux sont particulièrement actifs.
Le petit-déjeuner est donc lui aussi organisé en fonction de l’itinéraire : il peut être servi avant le départ, au retour du premier safari ou, dans certains cas, accompagner le départ matinal avec une formule plus simple.
Le déjeuner, quant à lui, dépend du programme de la journée et de la distance à parcourir dans le parc. Son organisation est adaptée en fonction de l’itinéraire, afin de concilier les horaires des repas avec ceux consacrés au safari.
Le soir, après le retour, vient le moment du repas le plus décontracté de la journée : le dîner. Dans les lodges et les camps de tentes, il peut s’agir d’un menu complet, avec une entrée, un plat principal, des accompagnements et un dessert.
Le petit-déjeuner avant le game drive
Le petit-déjeuner est sans doute le repas qui subit le plus l’influence des horaires du safari.
Lorsque le départ est prévu très tôt, il est possible de prendre un petit-déjeuner simple composé de café, de thé, de jus de fruits, de biscuits ou de viennoiseries. En revanche, si le départ a lieu plus tard ou si vous rentrez après le premier safari, le menu peut être beaucoup plus complet.
Dans les lodges et les camps de tentes, on trouve généralement une combinaison des éléments suivants :
• œufs préparés à la demande
• pain et produits de boulangerie
• fruits frais
• yaourt et céréales
• confitures
• thé et café
• jus de fruits
La disponibilité varie bien sûr en fonction de l’établissement et du forfait prévu. Les hébergements de catégorie supérieure peuvent offrir un choix plus large et un service plus complet.
Une particularité intéressante est la présence de fruits tropicaux, qui peuvent constituer une agréable initiation aux saveurs locales dès les premières heures de la journée.
Que mange-t-on au déjeuner lors d’un safari en Tanzanie ?
Au cours d’une journée de safari, même le déjeuner s’adapte au rythme de l’exploration et est organisé en fonction de l’itinéraire et des distances à parcourir au sein du parc.
Lorsqu’il n’est pas possible de rentrer au lodge en raison de la durée et de la distance des safaris, Tracks of Africa propose le hamper lunch à la place de la classique lunch box, à déguster lors d’une pause dans le parc. En revanche, lorsque l’itinéraire le permet, ou si le client préfère rentrer, il est possible d’organiser le déjeuner au lodge et de savourer un repas chaud avant de reprendre le safari dans l’après-midi. Pour ceux qui réfléchissent à la durée de leur voyage, il peut être utile de découvrir les circuits safari de 6 ou 7 jours.
Lunch box ou hamper lunch : quelle est la différence ?
La « lunch box » est un repas emballé individuellement, composé d’aliments faciles à transporter et à consommer pendant le safari.
Le « hamper lunch », quant à lui, est un panier contenant différents plats, conçu pour être partagé et dégusté pendant une pause. Il offre donc une présentation plus conviviale et une plus grande variété d’aliments.
Snacks : ces petits moments qui font partie intégrante du safari
Entre deux game drives, il peut arriver qu’on ait de quoi manger.
Les en-cas sont particulièrement utiles pendant les longues journées, lorsque l’on passe plusieurs heures dans le véhicule. Ils peuvent être simples, comme des fruits, des biscuits, des fruits secs ou des petits gâteaux.
Pendant le safari, Tracks of Africa veille à ce qu’il y ait toujours à bord du véhicule de l’eau, des snacks et des boissons non alcoolisées, à consommer pendant les pauses ou tout au long du parcours.
Et puis, il y a un moment qui n’est pas vraiment un repas, mais qui peut devenir l’un des souvenirs les plus agréables du voyage : la pause au coucher du soleil.
Le « sundowner » consiste en une pause panoramique en fin d’après-midi, lorsque le rythme du safari ralentit et que l’on peut s’offrir une boisson accompagnée, selon l’établissement, de petits amuse-bouches.
Et pour le dîner ?
Après une journée passée dans la savane, le dîner est généralement le moment le plus calme.
Dans les lodges et les camps de tentes, le menu peut comprendre des plats internationaux ainsi que des recettes inspirées de la cuisine d’Afrique de l’Est. Il n’est pas rare d’y trouver des soupes, des légumes, du riz, des pâtes, de la viande, du poisson et des desserts, préparés avec des ingrédients frais qui varient en fonction des disponibilités.
C’est justement pendant le dîner qu’il peut être intéressant de demander à l’établissement quels plats locaux sont proposés.
En effet, la cuisine proposée lors des safaris n’est pas nécessairement exclusivement traditionnelle. De nombreux établissements cherchent à trouver un équilibre entre des recettes familières pour les voyageurs internationaux et les saveurs de la Tanzanie, afin de rendre le menu accessible sans pour autant renoncer à la possibilité de découvrir quelque chose de nouveau.
Les spécialités tanzaniennes à découvrir
Si vous souhaitez aller au-delà de la cuisine internationale proposée dans les lodges, certains plats méritent d’être dégustés au cours de votre voyage.
Ugali
L’ugali est l’un des plats les plus emblématiques de la cuisine d’Afrique de l’Est. Il s’agit d’une préparation à base de farine de maïs et d’eau, à la consistance compacte, généralement servie en accompagnement.
Il se déguste avec de la viande, du poisson, des légumineuses, des légumes ou des sauces, et occupe une place importante dans la cuisine quotidienne tanzanienne.
Son goût est délicat : plus qu’un plat à déguster seul, il est conçu pour accompagner d’autres ingrédients.
Nyama choma
Le terme « nyama choma » désigne la viande grillée, un plat très répandu en Tanzanie et dans d’autres régions d’Afrique de l’Est.
Elle peut être préparée avec différents types de viande et est souvent associée à des moments de convivialité. Pour un voyageur, la déguster dans un restaurant local ou dans un établissement proposant une cuisine traditionnelle peut être un moyen simple de découvrir une facette de la gastronomie quotidienne du pays.
Pilau
Le pilau est un riz parfumé et épicé, particulièrement répandu en Afrique de l’Est.
La cardamome, le cumin, les clous de girofle et d’autres épices contribuent à son arôme caractéristique. Il peut être servi avec de la viande, du poulet ou des légumes.
C’est également une recette intéressante pour ceux qui souhaitent découvrir le lien entre la cuisine de l’arrière-pays et les influences commerciales et culturelles venues de la côte de l’océan Indien.
Chapati
Le chapati est un pain plat très répandu en Tanzanie et en Afrique de l’Est.
Il peut accompagner divers plats, être consommé au petit-déjeuner ou servir à tremper des sauces et des mets. Sa présence reflète également les influences de la cuisine indienne qui ont contribué à façonner la gastronomie de la région.
Mandazi
Pour un en-cas ou un petit-déjeuner qui sort de l’ordinaire, vous pouvez goûter le mandazi, une petite pâtisserie frite légèrement sucrée.
C’est l’une des pâtisseries les plus connues de la cuisine d’Afrique de l’Est et elle se marie très bien avec le thé ou le café.
Fruits tropicaux
Les fruits méritent un chapitre à part.
L’ananas, la mangue, la papaye, la banane et le fruit de la passion sont souvent présents au petit-déjeuner, dans les desserts ou comme en-cas. Après plusieurs heures passées dans la savane, une portion de fruits frais est également un moyen agréable de faire une petite pause.
Peut-on manger végétarien pendant un safari ?
Oui. La cuisine des lodges et des camps de tentes peut proposer plusieurs options végétariennes, mais il est important de faire part de vos besoins alimentaires avant le départ.
La cuisine traditionnelle tanzanienne propose également de nombreuses recettes à base de riz, de légumineuses, de légumes, de pommes de terre, de maïs et de fruits, qui peuvent être adaptées aux besoins des personnes suivant un régime végétarien.
Comment gère-t-on les intolérances et les allergies alimentaires ?
En cas d’allergies, d’intolérances ou de régimes alimentaires particuliers, il est important d’en informer à l’avance le voyagiste et les établissements qui vous hébergeront. Cela permettra d’organiser les repas en tenant compte de vos besoins spécifiques.
Dans les régions les plus reculées, la disponibilité de certains ingrédients peut être plus limitée que dans un restaurant en ville. Communiquer ses besoins à l’avance permet donc de mieux planifier les repas pendant le voyage.
La nourriture est-elle différente entre les lodges et les camps de tentes ?
Pas nécessairement. Les lodges et les camps de tentes peuvent proposer une cuisine similaire : ce sont surtout la catégorie de l’hébergement et le type de service qui font la différence.
Dans les formules les plus simples, les repas sont généralement servis sous forme de buffet, avec un choix de plats. Dans les établissements haut de gamme, en revanche, on privilégie le service à table, avec des menus à la carte ou des plats servis un par un, et une présentation plus soignée.
L’offre gastronomique peut varier en fonction du lieu et de l’organisation du séjour, mais dans les deux cas, vous pourrez déguster une cuisine variée et soignée.
Eau et boissons : à quoi s’attendre
Pendant les journées de safari, Tracks of Africa, tour-opérateur spécialisé dans les safaris en Tanzanie, veille à ce qu’il y ait toujours de l’eau, des en-cas et des boissons non alcoolisées à bord du véhicule, afin que vous disposiez de tout le nécessaire pendant les heures passées dans le parc.
Dans les lodges et les camps de tentes, l’eau, le café et le thé sont toujours inclus. La disponibilité d’autres boissons, alcoolisées ou non, peut en revanche varier en fonction du type de lodge ou de camp de tentes et de la formule choisie.
Il est toujours conseillé de vérifier ce qui est compris dans votre programme avant le départ, car les repas et les boissons peuvent être inclus selon des modalités différentes selon le safari choisi.
Manger en Tanzanie fait partie intégrante du voyage
La nourriture lors d’un safari n’est pas simplement une nécessité pratique entre deux safaris. C’est aussi l’un des moyens par lesquels ce voyage permet de découvrir la Tanzanie.
D’une part, il y a les rythmes particuliers de la journée : le petit-déjeuner avant l’aube, le déjeuner pendant l’exploration, une pause avec un en-cas et peut-être un verre au coucher du soleil. D’autre part, il y a les ingrédients et les recettes qui racontent l’histoire du pays, des plats à base de maïs et de riz aux épices qui caractérisent surtout les régions côtières.
C’est pourquoi, lorsque l’on organise un safari, il ne faut pas se concentrer uniquement sur le choix des parcs et des observations d’animaux. Le type de lodge, la formule proposée et la possibilité de déguster des plats locaux peuvent également contribuer à rendre l’expérience plus complète.
Pour ceux qui souhaitent organiser un voyage en fonction de leurs centres d’intérêt et de leurs besoins, il est possible de personnaliser l’itinéraire de leur séjour. Et peut-être qu’entre une rencontre avec un éléphant et un coucher de soleil sur la savane, le souvenir le plus inattendu sera justement celui d’un plat dégusté pour la première fois.
